Filed under: Beeld
Fotos van onze wandelingen rond Yahata, Kitakyushu.
Yahata ligt aan de voet van de berg Sarakura. Veel mensen wonen hoog op de hellingen rondom het dal in huizen die te bereiken zijn door smalle, steile straatjes. Petje af voor alle oude mensen die deze hellingen elke dag op- en neerlopen. Oude, traditionele huizen van donker imitatie-hout staan hier naast kunstmatig aandoende nieuwbouwhuizen in Amerikaanse suburban-stijl, het contrast is opvallend. Aan de andere kant van de grote nieuwe snelweg die nog gedeeltelijk wordt gebouwd liggen grote braakliggende terreinen, een soort van semi-wastelands die nergens voor worden gebruikt, omheind door hoge hekken.
Vorige week hadden we de gelegenheid om sumoworstelaars te zien trainen. ‘s Ochtends vroeg om half acht begon de training die door een groepje van ongeveer 20 mensen uit de buurt en een paar journalisten werd gevolgd. De zijkant van de sumo-stal was open en iedereen kon naar binnenkijken. De worstelaars waren de niet zo dik als we hadden gehoopt, maar ze waren allemaal rond de 120 kg behalve een van 150kg en een kleine dunne jongen van 17 die maar 70 kg woog; hij mocht de handdoeken vasthouden en was waarschijnlijk een junior. De sfeer in de stal was intens en je kon de energie voelen wanneer de vleesmassa’s van twee worstelaars op elkaar inbeukten.
Het doel van sumoworstelen is de tegenstander buiten de ring (dojo) te dwingen of dat deze de grond aanraakt met iets anders dan zijn voeten. Japan is het enige land waar sumo professioneel wordt beoefened en een topworstelaar kan tot 30.000 dollar per maand verdienen. Er is een strenge hiërarchie tussen de worstelaars; de junioren, of rikishi, moeten de senioren, sekitori, bedienen en helpen, zoals lunch maken, hun bad klaarmaken, hun handdoeken vasthouden en andere klusjes.
Filed under: Beeld
Een selectie uit japanse reclamefolders die elke week in onze brievenbus valt. Een bizarre mix van eten, cosmetica, diverse lichaamsdelen en bevroren glimlachen – vaak is het moeilijk om te zien wat eigenlijk reklaam voor wordt gemaakt.
Filed under: Uncategorized
Nagasaki ligt aan de westkust van het eiland Kyushu en heeft ongeveer en half miljoen inwoners. Tijdens het ‘isolatiebeleid’ van de Tokugawa dictatuur, ongeveer 200 jaar lang, was Nagasaki de enige haven waar buitenlandse schepen mochten aanleggen. De Nederlanders dreven vlijtig handel met de Japanners en zelfs vandaag is de invloed van culturen zoals de Nederlandse, Portugese en Chinese te zien in de stad, bijvoorbeeld de Oranda-zaka, Dutch Slope, waar gebouwen in westerse stijl staan. 45km buiten Nagasaki bevindt zich Huis ten Bosch, een pretpark met replicas van Nederlandse gebouwen, schepen en zelfs het paleis van koningin Beatrix.
Filed under: Beeld
Gisteren heb ik (Gerbrand) de eerste foto’s gemaakt voor mijn project met de voorlopige titel Tourists & Vagabonds. Ik ontmoet buitenlanders, gaijin zoals we hier heten, en fotografeer ze. (more…)
Filed under: Tekst
Vanaf 2 oktober zijn de Japanse avonturen van kunstenaars Sara Bjarland en Gerbrand Burger te volgen in de visuele blog we 
Japan. Tijdens hun verblijf aan het Center for Contemporary Art in Kitakyushu in het zuiden van het land, laten ze foto’s en andere beelden zien uit de omgeving en van reizen die ze ondernemen.
Hoewel op het eerste gezicht niets te zien is van een haperende economie is het ongetwijfeld een realiteit in de industriestad Kitakyushu, thuisstad van Nippon Steel en fabrieken voor auto-onderdelen, robots en halfgeleiders. Tegelijkertijd is de stad hard aan het werk om de groenste stad van Japan te worden. Dat willen Sara en Gerbrand nog wel eens zien.
Gerbrand, die de Gerrit Rietveld Academie volgde en recentelijk De Ateliers, maakt korte films en istallaties over plaats en displacement. Hij werkt in Japan met foreign residents aan een serie foto’s (met cosplay en andere verkleedpartijen) waarvan verslag wordt gedaan in de blog. Sara studeerde fotografie in Rochester, Engeland, en daarna Fine Art Media aan Slade School of Art in Londen. Ze werkt veel met video en fotografie, en gebruikt papier, insecten, planten en andere materialen in har werk. Ze benadert de nieuwe en onbekende omgeving door de lens van haar camera.
Of uiteindelijk suki of kirai betekent (wel of niet houden van) moet blijken. Waarschijnlijk iets van allebei.
